Den gennemsnitlige danske mand er 181,4 cm, og den gennemsnitlige danske kvinde er 167,2 cm. Det gør danskerne til nogle af de højeste mennesker i verden — mændene ligger på en 4.-plads ud af 200 lande, kvinderne på en 7.-plads.
Men der findes et andet dansk tal, og det er lavere. Nedenfor kan du både teste, hvor du selv ligger, og se hvorfor de to officielle tal ikke er ens.
Test din højde mod gennemsnittet
Indtast din højde, så regner vi ud, hvor du ligger i forhold til danskerne — og finder det land i verden, hvor du er tættest på at være helt gennemsnitlig.
Hvorfor to forskellige tal for den samme befolkning?
Søger man på gennemsnitshøjden i Danmark, støder man på to sæt tal, og det skaber forvirring. Begge er rigtige. De måler bare ikke det samme.
| Kilde | Hvem er målt | Mænd | Kvinder |
|---|---|---|---|
| NCD-RisC (2016) | Årgang født 1996, færdigudvokset | 181,4 cm | 167,2 cm |
| Statens Institut for Folkesundhed (2022) | Alle voksne danskere | 180,2 cm | 166,7 cm |
Forskellen skyldes to ting, og begge trækker samme vej. For det første voksede ældre generationer op med dårligere ernæring og blev derfor lavere end unge i dag — tager man alle voksne med, trækker de ældste gennemsnittet ned. For det andet mister man højde med alderen, fordi bruskskiverne mellem rygvirvlerne presses sammen gennem livet.
Vil du sammenligne dig med dine jævnaldrende, er årgangstallet det rigtige. Vil du vide, hvor høj en tilfældig voksen dansker er, er tallet fra Statens Institut for Folkesundhed mere retvisende. Værktøjet ovenfor bruger årgangstallet, fordi det er dét, der findes for alle 200 lande.
Danmark er blandt de fem højeste lande i verden
NCD-RisC’s opgørelse dækker 200 lande og bygger på næsten 1.500 sammenlagte befolkningsundersøgelser. Her ligger Danmark i den absolutte top.
| # | Land | Gennemsnit, mænd |
|---|---|---|
| 1 | Holland | 182,5 cm |
| 2 | Belgien | 181,7 cm |
| 3 | Estland | 181,6 cm |
| 4 | Danmark | 181,4 cm |
| 5 | Letland | 181,4 cm |
For kvinderne ser toppen anderledes ud — Baltikum dominerer:
| # | Land | Gennemsnit, kvinder |
|---|---|---|
| 1 | Letland | 169,8 cm |
| 2 | Estland | 168,7 cm |
| 3 | Holland | 168,7 cm |
| 4 | Tjekkiet | 168,5 cm |
| 5 | Serbien | 167,7 cm |
I den anden ende af skalaen finder man Sydøstasien og dele af Mellemøsten:
| # | Land | Gennemsnit, mænd |
|---|---|---|
| 1 | Lao PDR | 160,5 cm |
| 2 | Yemen | 159,9 cm |
| 3 | Østtimor | 159,8 cm |
Spændet mellem den højeste og den laveste befolkning er knap 23 centimeter. Det er større, end mange forestiller sig, og det er værd at bemærke, at forskellen ikke primært er genetisk — den følger i høj grad ernæring og levevilkår i barndommen.
Danskerne vokser stadig, men langsommere
På hundrede år er den danske mand blevet omkring 11,8 cm højere og kvinden 10,1 cm. Men væksten er bremset markant op. Fra 1987 til 2022 voksede mændene kun 2,8 cm og kvinderne 1,6 cm.
Det er ikke overraskende. Højde er begrænset af både arv og opvækstvilkår, og når ernæring, sundhedspleje og boligforhold først er gode nok, er der ikke mere at hente ad den vej — så er det generne, der sætter loftet. Flere velstående lande har set gennemsnitshøjden flade helt ud.
De lande, der er vokset mest, er dem, der startede lavest. Iranske mænd er blevet omkring 20 cm højere på hundrede år, og sydkoreanske kvinder omkring 16,5 cm. Danmark havde allerede en høj befolkning i 1900-tallet og havde derfor mindre at indhente.
Hvad bestemmer, hvor høj du bliver?
Generne fylder mest — men ikke det hele. Inden for én befolkning forklarer arv anslået omkring 80 procent af forskellen mellem to personer. Er dine forældre høje, bliver du med stor sandsynlighed også høj.
Men generne forklarer ikke landeforskellene. Et lands arvemasse ændrer sig ikke på hundrede år, og alligevel er befolkninger vokset med op mod 20 centimeter i samme periode. Dér er forklaringen opvækstvilkår.
Ernæring i barndommen og puberteten er den vigtigste enkeltfaktor, man selv kan påvirke. Protein er byggematerialet, og calcium og D-vitamin er nødvendige for at knoglerne kan vokse i længden. Gentagne infektioner i de tidlige år trækker den anden vej, fordi kroppen bruger ressourcer på at bekæmpe sygdom frem for at vokse.
Søvn har betydning i vækstperioden, fordi størstedelen af væksthormonet udskilles under den dybe søvn. Det er også grunden til, at teenagere sover meget.
Én ting kan man derimod ikke: vokse som voksen. Når vækstzonerne i knoglerne lukker — typisk i 16-18-årsalderen for piger og 18-21 for drenge — er højden endeligt fastlagt. Kosttilskud, træning eller strækøvelser ændrer ikke på det. Vil du læse om, hvad kosttilskud faktisk kan, har vi gennemgået proteinpulver og resten af kosttilskudssektionen ud fra deklarationer og dokumentation.
Ofte stillede spørgsmål
Hvad er gennemsnitshøjden i Danmark?
Det afhænger af, hvem man tæller med. Den internationale forskningsdatabase NCD-RisC anslår, at danske mænd født i 1996 i gennemsnit er 181,4 cm og kvinder 167,2 cm. Statens Institut for Folkesundhed, der måler alle voksne danskere fra 16 år og opefter, kom i 2022 frem til 180,2 cm for mænd og 166,7 cm for kvinder. Forskellen er ikke en fejl — de to tal måler to forskellige grupper.
Hvorfor er de to tal forskellige?
NCD-RisC ser på én fødselsårgang på det tidspunkt, hvor den er færdigudvokset. Statens Institut for Folkesundhed lægger alle voksne sammen, også de ældste. Det trækker gennemsnittet ned af to grunde: ældre generationer voksede op med dårligere ernæring og blev derfor lavere, og man mister desuden nogle centimeter med alderen, fordi rygsøjlens skiver presses sammen. Vil du vide, hvor du ligger i forhold til dine jævnaldrende, er årgangstallet mest retvisende.
Hvor høje er danskerne sammenlignet med resten af verden?
Meget høje. Af 200 lande i NCD-RisC’s opgørelse ligger danske mænd på en 4.-plads og danske kvinder på en 7.-plads. Kun Holland, Belgien og Estland har højere mænd. Til sammenligning er den gennemsnitlige mand i Østtimor 159,8 cm — næsten 22 centimeter lavere end den danske.
Bliver danskerne ved med at blive højere?
Nej, kurven er ved at flade ud. Danske mænd voksede 2,8 cm mellem 1987 og 2022, og kvinder kun 1,6 cm. Det er væsentligt langsommere end i første halvdel af 1900-tallet. Forklaringen er, at højde er begrænset af både gener og opvækstvilkår, og når ernæring, sundhedspleje og levevilkår først er gode nok, er det generne, der sætter loftet. Flere rige lande har set gennemsnitshøjden stagnere helt.
Hvad bestemmer, hvor høj man bliver?
Gener forklarer det meste af forskellen mellem to personer i samme land — anslået omkring 80 procent. Men gener forklarer ikke, hvorfor et helt land vokser 12 centimeter på hundrede år, for generne ændrer sig ikke så hurtigt. Dér er det opvækstvilkårene: ernæring i barndommen og teenageårene, især protein, calcium og D-vitamin, samt fravær af gentagne infektioner og tilstrækkelig søvn i vækstperioden.
Kilder
Højder for 200 lande stammer fra NCD Risk Factor Collaboration (eLife 2016), der har sammenlagt næsten 1.500 befolkningsundersøgelser. De danske måletal for alle voksne kommer fra Statens Institut for Folkesundhed, SDU (2022). Vi har hentet NCD-RisC’s datasæt og regnet placeringerne ud selv.