Der er en grund til, at professionelle cykelhold og fodboldklubber tager til Alicante-provinsen i januar og ikke til Jylland. Det handler ikke kun om varmen, men om at man kan planlægge. Regnvejr er undtagelsen, ikke reglen, og en træningsplan, der forudsætter udendørs arbejde, holder faktisk. Flere danskere, der træner meget, er begyndt at kigge på boliger i området — for eksempel gennem lexington-realty.com — netop af den grund.
Tallene bag følelsen
Costa Blanca har omkring 300 solskinsdage om året og en gennemsnitstemperatur i januar, der ligger et godt stykke over den danske. Kysten er beskyttet af bjergkæder mod nord, hvilket holder de koldeste vinde ude. Det er den samme geografi, der giver Torrevieja og Guardamar deres milde vintre.
Praktisk betyder det, at man kan løbe klokken syv om morgenen i februar i shorts, og at cykelsæsonen ikke har nogen ende. Det lyder banalt, men for den, der har prøvet at holde formen gennem en dansk november, er det den vigtigste forskel.
Hvad området faktisk byder på
Cykling. Bjergene bag kysten — Puig Campana, Sierra de Aitana, Coll de Rates — er blandt Europas mest brugte træningsruter om vinteren. Man kan køre fra havoverfladen til over tusind meter på en formiddag.
Løb. Promenaderne langs kysten er flade og lange, og inde i landet er der grusveje gennem mandelplantager. Saltsøerne ved Torrevieja har en rundstrækning, som mange bruger.
Svømning. Havet er brugbart fra maj til november, og de fleste boligkomplekser har pool. Kommunale indendørs bassiner findes i de større byer.
Vandreture. Sierra Helada ved Albir og naturparken omkring Montgó ved Denia har afmærkede ruter i alle sværhedsgrader.
Kosten følger med
En ting, som overrasker mange, er hvor let det er at spise fornuftigt. Grøntsager og fisk er billige og friske, og portionerne på restauranterne er mindre end de danske. Frokosten er dagens store måltid, og aftensmaden er let — en rytme, der passer godt til den, der træner om morgenen.
Til gengæld skal man vænne sig til, at der spises sent, og at det sociale liv foregår omkring maden. Det kræver en smule disciplin at holde fast i en tidlig sengetid, når nabolaget først går til bords klokken ni.
Det, man skal regne med
Sommeren er den svære tid, ikke vinteren. Fra midt i juli til slutningen af august er middagsvarmen for høj til hård træning, og man må rykke det til tidlig morgen eller sen aften. De fleste, der bor der, vender rundt på deres træningsuge om sommeren i stedet for at lade den falde fra hinanden.
Den anden ting, man skal vænne sig til, er luftfugtigheden ved kysten. Den gør, at 28 grader føles tungere, end tallet antyder, og at man sveder mere end hjemme ved samme intensitet. Væskeindtaget skal op, og de første par uger bør intensiteten ned. Efter en måneds tid har kroppen tilpasset sig, og så er det ikke længere et tema.